PARALLAX BOX

本提案が扱うのは、携帯電話の普及によって役割を失い、街から姿を消しつつある日本の電話ボックスである。駅前や繁華街、観光地など、人が行き交う場所に残る小さなガラス空間を対象とする。電話ボックスには、都市に点在する立地、電源・通信環境、雨風を防ぐ外殻、そして誰もが一時的に一人になれる公共性が残されている。遠くの誰かとつながるためにつくられた通信空間を、次世代の没入型コミュニケーション拠点へ変異させる。

電話ボックスは、家庭や職場の外で、一人になって遠くの人と話すための公共空間だった。携帯電話によって通話は個人の手元へ移った一方、いまVRでは、現実とは異なる姿や名前を持ち、遠くの人と同じ空間を共有する新しいコミュニケーションが広がっている。
VRSNSサービスのVRChatでは最大約15万人が同時接続しており、仮想空間で人と会う行為は大規模な文化になりつつある。平野啓一郎氏が提唱する「分人」とは、相手や環境との関係ごとに異なる人格が生まれ、そのどれもが本当の自分だという考え方である。VRのアバターも単なる仮装ではなく、その姿で他者と関係を重ねることで、新たな自分の一面が形づくられる。
だからこそ、仮想空間では別の自分として見られたい一方、ヘッドセットを着けて動く現実の身体や会話は見られたくない。自宅では家族の視線、外出先では安全や人目が障壁となり、別の自分として社会につながるための居場所はまだ乏しい。かつて声を守った電話ボックスを、今度は現実の身体を守りながら、別の自分として人と会う空間へ変異させる。

電話ボックスを、別の自分として仮想空間へ入る「PARALLAX BOX」へ変異させる。PARALLAXとは、見る位置によって対象の見え方が変わる「視差」を意味する。人もまた、関わる相手や環境によって異なる自分が立ち現れる。その複数性を受け入れ、別の自分へ安全に切り替わるための公共空間である。
利用者は入口のタッチパネルで利用時間を選び、電子決済で入室する。VRゴーグルやコントローラーは利用者自身の端末を使い、身体トラッカーや外部センサーはブース側に備える。ブースは通信、電源、空調、音響、センシング環境を提供する。
外観は、既存の電話ボックスが持つ縦長の輪郭、ガラス面、扉、屋根サインを継承しながら、「自分の見え方が切り替わる境界」として再構成する。過度に未来的な造形にはせず、電話ボックスだと認識できる親しみやすさと、公共設備としての安心感を残す。ガラスは空室時には内部が見え、利用開始と同時に、顔や上半身を覆う範囲が段階的に半透明へ変化する。足元と天井付近には透過性を残し、在室や転倒の有無だけを外から確認できる。ブースの外側に示すのは、利用中であることと接続状態だけであり、体験内容や個人情報は見せない。
内部から電話機と机を撤去し、身体を軽く預けられる腰掛け、手荷物棚、Wi-Fi、充電端子、空調吹き出し口を配置する。空間センシングにより、頭部、手、胴体、脚を含むフルボディトラッキングに対応する。自宅では設置が難しい複数センサーを最適な位置に固定することで、立ち方、身振り、距離感までを安定して仮想空間へ反映する。
PARALLAX BOXは将来、XRグラス、遠隔授業、バーチャルイベント、テレプレゼンスなど、現実とは異なる姿で他者と関係を結ぶ機会が広がったとき、その入口となる公共空間である。かつて電話ボックスが、遠くの誰かへ声を届ける場所だったように、これからは現実の身体を守りながら、別の自分として誰かに会いに行く場所へ変異する。